コーヒーの木の一生
パーチメントの状態でまかされたコーヒーの種子は、約４０日で発芽します。
発芽後数日以内に苗床に仮植され、１ヶ月程でだいたい５～６ｃｍになります。
さらに１ヶ月すると双葉が出揃い、３ヶ月目には１５ｃｍ位まで成長します。
発芽してから１年位の間はとても弱く、枯れ易いので、苗床で注意深く世話をして
やらなくてはなりません。本畑に移されるのは１年後です。
３年後、初めて花が咲きます。
管状の白い花で、花弁はふつう５枚、形はオレンジの花によく似ており、
ジャスミンの芳潤な香りがします。
花の命は短く、３・４日で散ってしまいます。開花してから果実が熟すまでには
６～８ヶ月かかります。
こして育った木は、植付から３年目より収穫できます。
６年木から１０年木をピークに約２０年が収穫時期となりますが、場合によっては、
５０年間も結実することがあります。
成長すると木の高さは、野生のものですと５～１０メートル位になりますが、
栽培されているものは、採取作業の能率をよくするためにもよく刈り込み、
２メートル位にされます。クリの葉に良く似た、長さ１０ｃｍ位で表は濃緑色、
裏が淡緑色の葉が、行儀よく枝に２枚ずつ相対しています。
